Istorie // „Cafeaua a modificat cursul istoriei și a promovat ideile iluminismului și capitalismului”

Peste 2 miliarde de cești de cafea sunt consumate în fiecare zi în întreaga lume. Asta înseamnă că, în cele câteva minute necesare pentru a citi acest text, în jur de 10 milioane de oameni vor fi băut această băutură, potrivit datelor de la asociațiile din industrie, scrie bbc.com.

Acest lucru face ca cofeina, una dintre substanțele prezente în cafea, să fie cel mai consumat drog psihoactiv de pe întreaga planetă. Dar cum a ajuns în lume interesul pentru fructele unui tufiș originar din Etiopia, care, potrivit unor autori și cercetători, a influențat chiar ideile care au dat naștere iluminismului și capitalismului?

Și, până la urmă, obiceiul de a-l lua este bun sau rău pentru sănătatea ta?

Ciobanul si caprele

Legenda spune că un cioban care a trăit în Etiopia de astăzi, în Africa de Est, a observat că caprele sale păreau să devină mai fericite și mai active după ce consumau fructul de cafea.

Primele înregistrări istorice ale plantelor de cafea o plasează în ceea ce este acum Etiopia.

De atunci, indivizii care locuiau locul au început să ingereze direct boabele macerate; Unele povești indică și obiceiul ancestral de a face ceai cu frunzele acestei plante. Potrivit Asociației braziliane a industriei cafelei (ABIC), primele înregistrări scrise despre aceste obiceiuri de cafea provin din Yemen și datează din secolul al VI-lea d.Hr.

„Arabii au stăpânit rapid tehnica de plantare și preparare a cafelei. Plantele se numeau kaweh, iar băutura se numea kahwah sau cahue, care înseamnă „putere” în arabă”, relatează ABIC.

În acea perioadă, acum 15 secole, părți din plantă erau folosite în scopuri medicinale, iar călugării au început să o consume și ei pentru a-și menține atenția în rugăciuni și privegheri de noapte.

Dar cafeaua așa cum o cunoaștem astăzi, prăjită și măcinată, s-a dezvoltat abia în secolul al XIV-lea.

În următoarele decenii, obiceiul de a bea ca ritual de socializare a cucerit părți ale Europei și Orientului Mijlociu, începând cu Turcia, unde au apărut primele cafenele din lume.

Poeții, filozofii, scriitorii și alți intelectuali au fost primii care au adoptat practica, ceea ce, de altfel, ne duce la următorul subiect.

Leagănul gândirii moderne

Istoria popularizării cafelei i-a determinat pe unii autori să atribuie băuturii dezvoltarea unor idei importante care au modelat lumea pentru secolele următoare. Filosoful și sociologul german Jürgen Habermas, de exemplu, a evidențiat rolul cafenelelor din Anglia și Germania în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea ca locuri în care a avut loc comunicarea, sub formă de conversații și publicații.

Popularizarea consumului de cafea în Europa a încurajat dezbaterile culturale și filozofice.

În opinia sa, aceste stabilimente au devenit „centre de critică”, unde a fost creată și înregistrată opinia publică, rezumă un text de la Universitatea din Oxford, în Marea Britanie. Scriitorul american Michael Pollan, autorul cărții „Sub efectul plantelor”, susține că consumul de cafea a servit drept combustibil pentru idei noi, cum ar fi Iluminismul, mișcarea din secolul al XVIII-lea care a susținut utilizarea rațiunii în loc de credință pentru a înțelege și rezolva problema. principalele probleme ale societatii.

„Există motive puternice să credem că cofeina a contribuit la Iluminism, la „Epoca Iluminismului” și la Revoluția Industrială, pentru că era necesară o gândire concentrată și liniară”, a spus el într-un videoclip publicat de revista americană Wired.

„Înainte de a veni cafeaua în Europa, oamenii erau beți sau în stare de ebrietate cea mai mare parte a zilei. Au luat chiar și băuturi alcoolice la micul dejun. Iar alcoolicii nu vor fi raționali, liniari în gândire sau energici”, a continuat el.

Cu toate acestea, odată cu popularizarea cafelei începând cu secolul al XVII-lea, lucrurile s-au schimbat.

„În Londra erau cafenele dedicate literaturii, unde se întâlneau scriitori și poeți. Altele erau specifice bursei sau științelor”, a amintit Pollan.

Într-un interviu acordat BBC News Brazil, profesorul de antropologie Ted Fischer, de la Universitatea Vanderbilt (Statele Unite), a fost de acord să găsească o legătură între băutură și Iluminism.

„Cafea a modificat cursul istoriei și a promovat ideile iluminismului și capitalismului”, a spus cercetătorul, care conduce Institutul de Studii privind Cafeaua din cadrul universității americane. „Nu mi se pare o coincidență faptul că ideile despre democrație, raționalitate, empirism, știință și capitalism au apărut într-un moment în care consumul lor a devenit popular. „Acest medicament, care lărgește percepția și concentrarea, a făcut cu siguranță parte din contextul care a condus la capitalism”, a adăugat el.

Vorbind despre capitalism, Fischer a atras atenția asupra modului în care cererea de cafea a modificat cursul istoriei în mai multe țări, inclusiv în Brazilia.

Istoricii susțin că expansiunea cafelei a contribuit la mișcări precum Iluminismul sau Revoluția Industrială.

„Pe de o parte, avem abolirea sclaviei în 1888 și extinderea producției de cafea în Brazilia. Pe de altă parte, unii industriași din Europa au început să ofere cafea angajaților, pe lângă vânzarea produsului la un preț mai mic”, a subliniat el.

„Și acesta nu a fost ceva altruist din partea proprietarilor fabricii. Au vrut să crească productivitatea angajaților lor. Cu alte cuvinte, avem un consum de cafea legat de producția capitalistă, ceea ce a dus la o creștere a cultivării în locuri precum Brazilia și Guatemala”, a adăugat cercetătorul.

Efecte asupra organismului

În termeni generali, experții și organizațiile din domeniul sănătății atrag atenția că obiceiul de a bea cafea cu moderație este sigur și poate aduce chiar beneficii.

Dar cum acționează băutura asupra organismului? Este nevoie de aproximativ 45 de minute pentru a „călător” prin sistemul digestiv, a fi absorbit, a pătrunde în sânge și a acționa asupra sistemului nervos.

Cofeina, una dintre principalele substanțe din cafea și alte produse, are o structură chimică asemănătoare adenozinei, un compus produs chiar de organism care provoacă senzații de relaxare și somnolență (printre alte funcții). Acest lucru face ca molecula de cafea să se potrivească în receptorii localizați pe suprafața celulelor nervoase, împiedicând acțiunea adenozinei menționate.

Beneficiile cafelei nu se limitează la băutura în sine, ci includ și ritualul de socializare.

„Cofeina are capacitatea de a bloca acești receptori și, prin urmare, de a genera un efect psihostimulant. Adică are o acțiune opusă adenozinei și dă senzația de a fi treaz și concentrat”, a explicat nutriționistul Marilyn Cornelis, profesor la Facultatea de Medicină de la Universitatea Northwestern (SUA).

Studiile de farmacologie estimează că sentimentul de concentrare și atenție dobândit de la cofeină durează între 15 minute și două ore. Și, după cum am menționat mai sus, această substanță psihoactivă este prezentă nu numai în cafea, ci și în zeci de alte specii de plante, precum guarana, cacao, yerba mate și ceai verde. Cofeina apare și în produsele industrializate, cum ar fi băuturile răcoritoare, băuturile energizante și medicamentele.

Ceea ce se schimbă aici este concentrația: conform unui tabel de la Clinica Mayo, o ceașcă de espresso conține 64 de miligrame de cofeină, în timp ce ceaiul verde conține 28 de miligrame, de exemplu.

Consecințele asupra sănătății

Dar aceste modificări ale organismului nu au repercusiuni negative asupra sănătății? Totul depinde de cantitatea consumată, spun specialiştii.

Potrivit Administrației SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA), adulții sănătoși pot bea în siguranță până la 400 de miligrame de cofeină pe zi; adică echivalentul a aproximativ cinci căni de espresso.

Cafeaua nu este recomandată copiilor sau adolescenților din cauza lipsei unor studii specifice privind efectul substanței la aceste grupe de vârstă. În ceea ce privește femeile însărcinate, recomandarea este să discutați cu medicul înainte de consum, întrucât unele femei sunt sensibile la cofeină în această perioadă.

Pentru adulții sănătoși, depășirea limitei de 400 de miligrame poate provoca simptome neplăcute, cum ar fi insomnie, nervozitate, anxietate, bătăi rapide ale inimii, stomac deranjat, greață și dureri de cap.

Episoadele de supradozaj cu cofeină sunt mai rare și sunt legate de abuzul de droguri sau băuturi energizante. Potrivit FDA, acestea apar atunci când aportul depășește 1.200 de miligrame pe zi, echivalentul a bea mai mult de 18 căni de espresso în câteva ore.

Studiile epidemiologice și experimentale publicate în ultimii zece ani au început să observe efecte pozitive ale consumului regulat (și moderat) de cafea.

„Bea între două și cinci căni pe zi are legătură cu un risc redus de mortalitate, dar și de diabet, boli cardiovasculare și chiar unele tipuri de cancer”, a enumerat farmacistul Mathias Henn, care conduce cercetări la Universitatea Harvard (SUA). ) și la Universitatea din Navarra (Spania).

„Avem și studii privind cofeina și reducerea riscului de apariție a bolii Parkinson”, a adăugat el.

Studiile menționate mai sus au evaluat în mod specific consumul de cafea. Cofeina care apare în alte versiuni, cum ar fi băuturile răcoritoare, băuturile energizante sau ciocolata, poate să nu aibă același efect. În plus, aceste produse au doze diferite (mai mari sau mai mici) și conțin de obicei o cantitate excesivă de zahăr, care, pe de altă parte, provoacă o serie de probleme de sănătate.

De asemenea, merită să ne amintim că cafeaua nu conține doar cofeină, ci și alte substanțe precum acidul clorogenic, un antioxidant. Pentru Cornelis, acumularea de puncte pozitive i-a făcut pe specialiști să înceapă să privească favorabil băutura.

„În 2015, pentru prima dată, ghidurile de nutriție din SUA au indicat că, pe baza dovezilor disponibile la acel moment, consumul de până la cinci căni de cafea pe zi era sigur și posibil benefic”, a amintit el.

Nutriționistul a subliniat însă că obiceiul de a bea cafea depășește cu mult efectele psihostimulante ale cofeinei și dorința de a îmbunătăți sănătatea.

„Consumul de cafea este legat de mediul comunitar, pauzele la locul de muncă pentru a interacționa, oportunitățile de a dezvolta relații și de a se bucura de un mediu social bun”, a adăugat el.

„Și acest tip de mediu este și mai atractiv acum, după toate problemele de izolare pe care le-am avut cu pandemia de Covid-19”, a conchis Cornelis.